Достояние павших  - Сергей Малицкий

– Есть, – кивнул Юайс. – Пока что – ехать дальше. Когда придет время, сама все поймешь. И Пайсина подскажет. Йора, я просил разрезать нижний левый угол корзины. Ты сделала?

– Да, – гордо сказала Йора.

– Бич? – повернулся к мальчишке Юайс.

– Готов, – кивнул тот, соединив сжатые кулаки.

– Тогда вперед, – улыбнулся Юайс, передал поводья Пайсине, подхватил сразу два самострела и скрылся в ельнике.

– Моя мать только что не молилась на него, – прошептала Ойга, глядя Юайсу вслед. – Он спас ее, мою сестру и меня.

– И меня, – сказала Пайсина.

– И Гаоту, – хором сказали Дина и Йора.

– И Глойну, – прошептала Гаота, укачивая девочку.

– А меня и Джора спасли другие люди, – пробурчал Бич. – Но это вовсе не значит, что я не благодарен Юайсу.

– Знаешь, Бич, – вдруг прошептала Дина. – Я разрешаю тебе храпеть ночью. Только постарайся делать это не очень громко. Тут опасности – со всех сторон!

– Вперед, – тронула лошадь Пайсина.

– А это чьи земли? – спросила Йора, оглядываясь на оставшийся за спиной тэйский предел.

– Ничьи, – пожала плечами Ойга. – Хотя до самой Курсы и считаются тэйскими угодьями. Это предгорья. Тут двести лиг склонов, оврагов, ущелий, скал, лесов и речек. Через десяток лиг дорога разделяется. Старый тракт вдоль гор уходит к Рэмхайнской пустоши, она безлюдная, хотя и числится за Сиуином. Новый тракт поворачивает направо – это дорога в Бейнскую долину и к Сиочане. А уж главный – строго на юг, к реке. Там есть пристань и тэрский поселок, хотя это и не тэрские земли. А Тэр за Бейнским лесом. Но и полно дорог, которые перебегают от одного тракта к другому. Но деревень здесь нет, разве лишь дикие заимки в лесах. Когда будем начинать, Пайсина?

– Скоро, – сказала наставница, вглядываясь в окружающие дорогу скалы и заросли.

К тому времени, когда повозка оказалась перед длинным спуском, прошел почти час. Ровная как стрела дорога уходила далеко вниз, поблескивая расчищенным от земли скальным основанием, и где-то через три лиги разделялась на три.

– Кто есть там, – прошептал Джор. – У развилки.

– Держи, что держишь, Джор, – приказала Пайсина. – Надеюсь, что Юайс справится. Продолжаем движение. Не слишком ли крутой спуск?

– В самый раз, – прошептала, спешиваясь Ойга.

– А ну-ка, – прошептала Пайсина. – Джор, Гаота, Бич – делайте, что и делали. Дина – спрыгивай и помогай нам сдерживать телегу. Она не должна катиться слишком быстро. Йора, вытаскивай оружие через разрез. У тебя несколько минут. Рубеж – половина лиги. Вон тот вывернутый можжевельник слева от тракта. Поняли? Джор? Бич?

– Понял, – отозвался Джор. – Но девочка в Абиссе точно развеется. Они поймут обман.

– Ты и так сделал больше, чем мы надеялись, – заметила Пайсина. – Скоро будет жарко. Когда все начнется, всем прятаться за телегу. Врага на дороге будем встречать мы с Ойгой.

– Кажется, я начинаю что-то понимать, – засмеялась Ойга. – Знала бы ты как трудна эта дорога в гололед. Мешок песка уходит, чтобы подняться по ней. Хлебные обозы заползают на эту верхутуру не за один день, потому его и называют Хлебным. Но я бы переименовала его в Яблочный.

– Я слышала, что ты очень хороша с мечом! – улыбнулась Пайсина.

– А я слышала, что ты просто очень хороша, – ответила Ойга. – Но, кажется, нам придется сражаться с оборотнями.

– Я бы сказала – защищать от оборотней наших детей, – ответила Пайсина и подмигнула Гаоте. Та сидела ни жива, ни мертва. В пальцах она сжимала нити магического плетения, которое выполнила впервые. На руках держала посапывающую девчонку года на два или три младше ее. А перед глазами у нее вновь встала груда посеченных мечом имни, и рука ее матери с мечом, который теперь был у нее на поясе.

– Бич, Джор! – предупредила Пайсина мальчишек за десяток шагов от можжевельника и, поравнявшись с ним, резко осадила лошадь и начала разворачивать повозку поперек дороги.

Пальцы Гаоте обожгло, словно она схватилась за горячую миску, но она не выпустила нитей, лишь стиснула зубы и зажмурилась на мгновение, а когда вновь открыла глаза, то увидела, что повозка продолжает движение без нее, хотя и Пайсина идет рядом с ней, и Ойга ведет свою лошадь, да и Йора и Дина цепляются за край телеги. Святые угодники, да и она сама – Гаота – тоже продолжает сидеть на телеге!

– Сколько держать? – процедил сквозь зубы где-то рядом Бич, Гаота оглянулась, и поняла, что вот эти тени рядом и есть и Бич, и Джор, и телега, за которой, позвякивая мечами, притаились девчонки, тоже настоящая, а впереди лишь морок, который не тает и не дрожит даже в солнечный день! Святые угодники, да это не морок! Это копия!

– Не бойся, – прошептал рядом Джор. – Я помогаю.

– Думаю, минут пять, не больше, – с напряжением ответила Пайсина. – Как они справляются с лошадьми? Те же должны перебеситься рядом с имни!

– Они привязали их к деревьям, – прищурилась мглистая как и все прочие Ойга. – Но нападать будут чуть позже.

– Юайс предполагал, что нападение будет на середине дороги, чтобы дети не разбежались, – прошептала Пайсина. – И целью станет лошадь. Если она упадет, телега не покатится, и добыча не пострадает.

– Это мы что ли добыча? – обиженно процедила сквозь зубы Дина, вдвигая в ножны меч за спиной Гаоты.

– Йора, – обернулась Пайсина. – Не трогай самострелы. Не сладишь. Эти нам с Ойгой.

И в это мгновение сверкнула молния. Она выросла или откуда-то со стороны, или образовалась в чистом голубом небе, но ветвясь и преломляясь, она ударила точно в повозку, что успела отдалиться от оставшихся под защитой магии на полторы сотни шагов. И едва раскатились раскаты у самой развилки образовались восемь черных силуэтов и помчались вверх по склону.

– Не попали в лошадь, – удовлетворенно кивнула Ойга, подхватывая самострел. – В телегу засадили разрядом. Поджарили бы всех. Вот бы им потом досталось!

– Им достанется прямо сейчас, – прошипела Пайсина. – Джор! Держите с Бичем повозку еще с полминуты. Потом можете сбрасывать и прятаться за телегу. Гаота!

– Я не сплю! – пискнула Глойна у нее на руках. – Но у меня нет меча.

– Будет, – мотнула головой Пайсина. – Гаота, слезай с телеги. Ойра, Дина, помогите. Надо кувырнуть корзину. Она тяжелая!

– Ерунда! – стиснула зубы Дина, и вот корзина накренилась, и скользкие, полусгнившие яблоки покатились по каменному настилу вниз. И в то же небо еще раз разверзлось, и молния вновь ударила в повозку впереди.

– Со второго раза попали, – схватила самострел Пайсина. – Надеюсь, эта радость будет последней в их жизни. Всем за телегу!

Повозка впереди исчезла и стали видны совсем уже близко восемь оскаленных морд. Гаота смотрела на них как зачарованная, и не могла поверить, что это разумные существа. Ведь не пустили бы вперед диких имни колдуны, если дети им нужны живыми? Или же они настолько изощрены, что могут управлять дикими оборотнями на расстоянии?